占星術とは
占星術とは、天体の運行と、占う対象の関係から運勢を占う占いです。
１２星座占いといえば誰でも知っていることでしょう。
地球の自転運動によって、空の星は１年を通して規則正しく動いているように見えます。
何万光年の彼方にある恒星が夜空に見える様子は、神が天から見下ろしているような印象を与え、古来からさまざまな神話が星座に当てはめて生まれ、占いの象徴として使われてきました。
夜空の星はほとんど全てが遠くにある恒星、太陽系でいうと太陽にあたる星なので、動くことなく一定の位置に見えます。
これに対して、太陽系にある金星や火星などは地球とともに太陽のまわりを回るため、規則性はあるものの星座の間を行ったり来たりします。惑星と呼ばれるゆえんです。
占星術のなかで最もポピュラーな西洋占星術では、空をぐるりと取り巻く１２の星座と、惑星の位置関係に注目し、神話や象徴を当てはめて運勢を占います。
紀元前から行われていた形跡もある占星術、現代に至るまでこれほどポピュラーな存在なのは、占星術占いの底力を感じずにはいられません。
毎日出ている星や星座が、自分の運命に関係しているなんて考えながら夜空を見上げると、不思議な気持ちがしますね。
消費者金融とは
消費者金融とは、その昔「サラ金」とも呼ばれていたもので、担保無しでお金を借りられる金融機関のことです。あるいはその金融機関からお金を借り入れることをいいます。
個人が自分の為に物やサービスを受けるためにその代金を、銀行などの金融機関、カード会社のローン、貸金業者から借り入れするわけですが、申込時に利用限度額を決めてから、いつでもＡＴＭやキャッシュディスペンサーなどからカードで借入や返済することが可能になっています。
消費者金融は、手軽に利用できその審査もスピード勝負で、各消費者金融会社で競い合っている感があります。直接窓口での申し込み以外に、無人の専用機からの申し込みや、インターネットからの申し込みなどもあります。
キャッシングをする機械も、消費者金融の専用機だけではなく、コンビニに設置している場合や各種系列の銀行などの金融機関でも利用できるようになっています。
現代は、「キャッシング」に対してのイメージが、「借金」というものではなくて「一時的に利用する賢い方法」という考えが一般的になってきているのかも知れません。
人気のあるクリスマスプレゼント
クリスマスプレゼントは、誰でも贈ったりもらったりしたことがあるのではないでしょうか。もらうのはいいとして、贈る際、何を贈れば相手が喜んでくれるのか、ということは頭を悩ませる問題ですね。
クリスマスプレゼントに何をもらったかというあるアンケートによるば、女性はブランドのアクセサリーや花、男性はネクタイや時計、小物類など実用的なものが多いようです。
一方、男女別のもらってうれしいプレゼントランキングは以下のようになっています。（いくつかのランキングの統計から）
○男性が欲しいプレゼントランキング
１位 もらえれば何でもうれしい
２位 お酒
３位 時計
○女性が欲しいプレゼントランキング
１位 もらえば何でもうれしい
２位 アクセサリー
３位 バックや財布などの小物
男性も女性も大切な人が選んでくれたプレゼントなら、なんでもうれしいようです。
とはいえ、クリスマスプレゼントは決して恋人や友人同士だけでするものではありません。アメリカや西洋などの外国では、家族に贈るという人が一番多く、日本の恋人や友人同士で贈り合うことが多いというのとは大きな違いがあります。これは日本のクリスマスが宗教から離れ、商業ベースに乗ってしまっているからかもしれませんね。
しかし誰に贈るにしろ、大切なことは、心を込めてプレゼントすることでしょう。
新幹線の防犯カメラ
２００７年７月１日、新幹線Ｎ７００系がデビューしたことは、まだ記憶に新しいことでしょう。Ｎ７００系は、電力回生ブレーキを搭載しており、電力消費量を大幅に削減することができる省エネ新幹線です。さらには、スピードも従来より速くなっており、山陽区間では３００km／ｈものスピードが出るそうです。これが、次世代新幹線と言われる所以でしょう。
この新幹線には、さらに今までにない試みがなされました。それが、防犯カメラの設置です。列車内では、度々 事故や事件がおきています。走行中の新幹線から非常用ドアコックを開けて、男性が飛び降りて亡くなった事故は、とてもショッキングなものでした。この非常用ドアコックは「乗り間違えた」などという理由で、開けてしまう乗客もいるそうです。その度に列車は止まり、安全確認に時間を割かれる訳ですから、乗客・駅員にとっても迷惑な話ですね。
今回、搭載された防犯カメラは６０台。５８ヶ所の出入り口ドア上部と運転席の入り口上部に２ヶ所埋め込まれています。映像は常時録画され、事故や事件で警察や裁判所に提供する以外には、決して使われることはないそうです。
在来線には搭載する予定はないそうですが、列車内の犯罪といえば、痴漢行為などの性犯罪でしょう。新幹線よりも在来線の車両につけたほうが、犯罪予防にはなると思うのですが、プライバシー問題やコストを考えると難しいようです。
ハイテク新幹線Ｎ７００系に乗る機会がありましたら、防犯カメラの存在をチェックしてみてくださいね。「防犯カメラ作動中」のシールに気づかないと、見過ごしてしまうくらいのものなので、驚くかもしれませんよ。
洗濯機の歴史
洗濯機は、特に主婦にとっては待望の電化製品でした。というのは、洗濯は大変時間がかかる作業で、かつ冬場の冷水による洗濯は大変つらいものだったからです。
洗濯機は1907年にアメリカで発明されました。これが日本で製造されたのは、それから20年ほど後、1930年のことです。ちなみに国産第一号の洗濯機は芝浦製作所（現・東芝）の「ソーラーＡ型」でした。
とはいえ、洗濯機が本格的に普及し始めたのは、戦後のこと。三洋電機が1953年に発売した噴流式洗濯機は、現在の洗濯機の元となるもので、それまでの洗濯機と比べると大変安価なものでした。そして高度経済成長期に至り、洗濯機は爆発的に普及することになります。
現在は乾燥機付きの洗濯機も登場しており、洗濯機は相変わらず進化し続けています。